Meta retire la reconnaissance faciale secrète de l'app de ses smart glasses

Le 8 juin 2026, Meta a retiré son système de reconnaissance faciale NameTag non publié de l'application compagnon Meta AI de ses smart glasses. Cette action rapide a fait suite à un rapport de WIRED qui a exposé l'intégration discrète de cette fonctionnalité dans une application téléchargée par des millions d'utilisateurs.

L'enquête de WIRED a révélé que NameTag était conçu pour convertir les visages capturés par les lunettes en signatures biométriques uniques, ou "faceprints", en les comparant à une base de données stockée sur l'appareil. Les visages non reconnus auraient également été recadrés, indexés et stockés localement pour un traitement ultérieur. The New York Times avait précédemment cité des documents internes de Meta en février, rapportant le développement par l'entreprise de la reconnaissance faciale pour ses smart glasses, avec un lancement potentiel cette année.

Malgré le code intégré, le VP Communications de Meta, Andy Stone, a déclaré à WIRED que la fonctionnalité était "purement exploratoire" et qu'"aucune décision finale" n'avait été prise. Le CTO Andrew Bosworth aurait qualifié le reportage de WIRED d'"incroyablement trompeur" et d'"absolument malhonnête", affirmant que "la fonctionnalité n'existe pas" après le rapport initial.

Avant son exposé, WIRED a posé dix questions spécifiques à Meta concernant la création de la base de données de NameTag, les politiques de conservation des données, et la question de savoir si elle enverrait un jour les données des utilisateurs aux serveurs de Meta. Meta n'a pas répondu à ces demandes, ni n'a abordé les préoccupations des défenseurs de la vie privée concernant un usage abusif potentiel par des harceleurs, ou les plans d'opt-in/opt-out des utilisateurs, comme l'a rapporté WIRED.

Notre avis : La décision de Meta de supprimer rapidement le code NameTag, associée à ses déclarations publiques évasives, signale une appréhension profonde concernant la confiance des consommateurs et l'examen réglementaire pour la reconnaissance faciale. La volonté apparente de l'entreprise d'intégrer une fonctionnalité aussi sensible de manière clandestine, puis de nier son importance, met en évidence une tension récurrente entre l'innovation et la vie privée des utilisateurs dans le secteur des smart glasses. Cet incident souligne le besoin critique de transparence et de lignes directrices éthiques claires à mesure que l'informatique spatiale évolue rapidement.